Naam en ontstaansgeschiedenis van het atelier in Groningen

Het atelier van edelsmid Zhaawano, gevestigd in het noorden van de prachtige provincie Groningen, kent een ontstaansgeschiedenis die teruggaat tot de jaren 80 van de vorige eeuw. Dit gaat ook op voor de naam van het atelier, La Mesa Verde. Hieronder volgt een samenvatting.

Weidse luchten boven een oeroud kustlandschap

Amerikaans kunstenaar Zhaawano vestigde zich, na beurtelings in de Verenigde Staten en Nederland vertoefd te hebben, tegen het einde van de jaren 80 als beginnend edelsmid in zijn eerste thuisatelier, in het voorhuis van een verbouwde hoeve. Deze ligt verscholen in het bosrijke gebied van Harendermolen, in het stroomlandschap van de Drentsche Aa in het zuiden van de provincie Groningen.

Na hier enkele jaren verschillende Westerse en inheems-Amerikaanse (met name Navajo en Hopi) technieken en stijlen beoefend en ontwikkeld te hebben, zette hij voorlopig een punt achter het edelsmeden. Samen met zijn vrouw Antje en zoons Niiwino en Wiigwas betrok hij in 1995 een oud herenhuis gelegen in het karakteristieke wierdedorp Warffum, prachtig gelegen op het ruige en weidse Hoogeland helemaal boven in de provincie Groningen. Zhaawano verpandde al gauw zijn hart aan de polder, de wijze waarop de weidse vergezichten bij Noordpolderzijl naadloos overlopen in de strakke kustlijn van de Waddenzee; met daarboven het licht van eindeloze luchten dat iedere dag van karakter wisselt en het oeroude landschap van klei een bijna magische toets geeft.

Groene tafelbergen in Colorado

In de nieuwe en inspirerende omgeving van Noord-Groningen pakte de kunstenaar de draad van het edelsmeden weer op en opende hij in november 1997 zijn tweede thuisstudio. Deze had hij inmiddels op de begane grond van zijn huis aan de Hoofdstraat gerealiseerd: een karakteristiek Gronings herenhuis, prachtig gelegen op de top van een wierde (terp).

Hij gaf het atelier dezelfde naam die hij ook al aan zijn eerste atelier had gegeven: La Mesa Verde Studio. Deze naam (Mesa Verde is Spaans voor 'groene tafel') verwijst naar de kleur van zijn werkbank en tafelvitrines in zijn edelsmid-atelier, maar ook naar het Spaans-Amerikaanse begrip voor 'tafelberg'.

'La Mesa Verde' is dan ook een verwijzing naar het in Colorado gelegen, grootse markatiepunt van prehistorische architectuur - 'Groene Tafelberg' genoemd door de Spaanse conquistadores, die het gebied in de 16e eeuw binnendrongen (dat door de Anasazi, vermoedelijk de voorouders van het Hopi-volk, een aantal eeuwen eerder was verlaten).

De keuze voor de naam 'La Mesa Verde' komt voort uit de levenslange fascinatie van de edelsmid - die zelf indiaanse voorouders heeft - voor de oude inheemse culturen van Noord - en Zuid-Amerika. Hoewel hij zelf (gedeeltelijk) afstamt van de Algonkisch sprekende Anishinaabe-volkeren uit het hoge noorden - de grafische dessins in zijn gelaagde trouwringen zijn hier nadrukkelijk getuige van - koestert de edelsmid van jongs af aan eveneens een grote liefde voor de kunstvormen en culturen van de in de Four Corners Area woonachtige Dineh (Navajo) en Pueblo-naties - laatstgenoemden zijn nazaten van o.a. de Anasazi uit Mesa Verde. Dat de keuze voor de atelier-naam juist is geïnspireerd op dit zuidelijke gebied van woestijnen en tafelbergen, is niet vreemd als je bedenkt dat de bakermat van de smeedtechnieken die de edelsmid voor zijn trouwringen en vriendschapsringen gebruikt, juist in deze regio ligt...

_{Foto: impressie van het atelier in Warffum. De kleuren zijn geinspireerd op de woestijnen en gebergten van de Amerikaanse Southwest}

Studio by appointment

Zhaawano’s edelsmid-atelier in Noord-Groningen biedt een unieke tentoonstelling van een zich immer uitbreidende, zeer gevarieerde collectie van meer dan 150 sieraden, stuk voor stuk ontworpen en met de hand gemaakt door de kunstenaar zelf. De collectie is permanent aanwezig en bestaat uit:

• trouwringen en vriendschapsringen

• trouwarmbanden en trouwhangers

• bruidssieraden en mannensieraden

• huwelijksgeschenken

Het atelier is een 'studio by appointment': uitsluitend op afspraak geopend.

Terug naar het begin van de pagina